为了提升离岛居民行的正义、品质与安全，台东县政府推动全国首次民船汰旧换新计画，崭新的「天王星21号」於今(28)日在富冈渔港正式首航，开启台东往返绿岛交通的全面升级。县长饶庆铃表示，台东率各县市之先首办民船汰旧换新，共将汰换5艘旧船，不仅有效缩短航程时间，更提供旅客舒适、安全、环保的优质航行体验。

县府今日举办首航记者会，饶庆铃提到，绿岛及兰屿的居民日常往返或旅客观光皆高度依赖海运，为了改善离岛船班的搭乘品质及安全，提升台东往来绿岛、兰屿交通便利性、舒适度，台东县政府积极鼓励业者采购新船、汰换旧船，在与交通部航港局的合作努力下，成功向中央争取补助款3亿元，推动汰换5艘服务超过25年的老旧客船，今年预计有3艘新船将陆续加入航行。全台第一艘民船汰旧换新的「天王星21号」於2月底抵达台湾，广受各界期待，今日正式投入营运。

县府指出，未来「天王星21号」除了服务台东-绿岛航线，也将配合天灾或疏运等作紧急调度规划，如在紧急情况下配合交通部调度，担任苏花海运备援等要务。此外，为了保障离岛居民的基本交通需求，除了旅游旺季的船班，「天王星21号」也将履行6年义务，於旅游淡季期间每年提供至少50趟航班服务，落实海运「偏乡交通正义」，也成为离岛航运改善重要里程碑。

业者长杰航运总经理陈忠生表示，「天王星21号」全长37.51公尺、船宽10公尺、总吨位488，载客量更高达352人。船员皆依照国家STCW(航海人员训練、发证及当值标准国际公约)训练课程受训并取得合格证书，符合STCW国际公约的要求外，船舶建造更符合SOLAS(海上人命安全国际公约)客船等级的安全标准，除了降低环境污染，更提供游客安全舒适的搭乘体验。

交观处补充说明，台东离岛拥有丰富的海洋生态观光资源，县府也致力於提升离岛旅游服务品质。继「天王星21号」於今日亮相首航後，将持续推动民船汰旧换新计画，预计第二艘「凯旋9号」及第三艘「绿岛之星9号」也将在今年接续亮相。此外，目前富冈渔港、兰屿开元渔港及绿岛南寮渔港等新建计画也在进行中，未来将让绿岛及兰屿拥有更高规格的旅游服务，为离岛船运整体的服务品质带来新气象。