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沙桂花10岁时随家人迁来台东金峰乡，自幼从家族长辈中学得编织、刺绣、缝纫等传统技巧。由於父母亲族别不同，以及阶级上的差异，沙老师（沙桂花女士）通晓排湾及鲁凯两族文化，初期为（陶艺时期）李永明、王荣明，王昱欣老师（陶珠时期）指导，期间曾参加手工艺研究所竹艺编织班，但一直未离开陶作。

制作初期以传统「土条法」来制作陶瓮，与现代陶艺用手拉坏方式生产，有很大的差距，速度也不能相比，但是仍然喜欢以「土条法」来表现较习惯，若与现代陶艺相比较，传统陶瓮意义来得重要许多。曾经以创新陶瓮作品获得2001年原住民工艺奖入选，2002 年再度获中华汽车首届原住民陶艺奖第二名，当中也多次担任台东原住民发展协会开设的短期班陶艺讲师，是社区里陶艺复振过程中，自行培养出的一位优秀人才。