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爆裂的火山口，经海浪侵蚀而残留形成的湾澳，当地多称「湖」。因此，柚子湖之湖，并非我们平常认知上的湖泊。

海阶台地东部海岸，有两个小湾澳，分别为柚子湖与楠仔湖，仅有一岬之隔，各自形成部落。这两支部落目前皆已迁移，只留下以咾咕石(珊瑚礁岩)砌墙，屋顶铺水泥瓦的房舍遗迹。

柚子湖也是绿岛重要的史前遗址，於日治时期受到学者重视。经考古学家的调查与试掘，发现有大量史前素面陶片、贝器、石器及贝塚、墓葬等，推断此地的史前人类，与东部、恒春半岛族群来往密切，在考古学上具有丰富的学术价值。