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鹿鸣吊桥往昔担负台九线交通联络要道，是连接延平乡、鹿野乡和卑南乡三乡的主要桥梁，桥的西侧为延平乡，东侧北端为鹿野乡鹿野村，东侧南端为卑南乡明峰村。

新台九线在民国72年另建新的鹿鸣桥，以致於旧鹿鸣桥交通流量渐少，但还是当地交通要道，且因桥身造型特殊又具历史保存价值，更增添观光旅游功能，继续扮演更重要的角色，目前已列为台东的「历史建筑」之一。

当地延平乡公所细心设计，於92年把现桥整建为景观桥梁及游憩区，即今日的鹿鸣吊桥游憩区，并善用周边区域，把利於观赏的地方都设置了行人观景区，观望台，较容易观赏及了解其鹿鸣吊桥的壮丽和历史；其红色的桥身和鹿野溪四周的山光水色，构成优美的景色，是绝佳的视觉享受，加上桥墩下聚集燕巢中的燕子不时飞奔而出，在在让游客忍不住发出赞美之声。

鹿鸣新桥又宽又长，与旧鹿鸣桥相映成趣的新桥，实地走访，可感受到岁月的变迁，自有不同的体会，更增到此一游的雅致。